El Barroco es un movimiento artístico y cultural dominante en el siglo XVII caracterizado por una evolución de las ideas y aspectos temáticos y formales del Renacimiento. La visión neoplatónica e idealista del mundo renacentista entra en crisis, se hace compleja, conflictiva y contradictoria. Los recursos formales se intensifican en la búsqueda de nuevos caminos para la expresión artística.

Al principio el término barroco no se utilizó más que para las artes plásticas, es en los años 1820 cuando se empieza a hablar de barroco literario, aunque su período de influencia se ubica entre los siglos XVI y XVII dando la idea de que el movimiento afectó no sólo a la formas plásticas, sino también a las formas literarias. Aún más importante, asumir la existencia de un barroco literario supone asumir el barroco como un movimiento de tipo ideológico, no sólo formal y ver su profunda relación con la Contrarreforma. Sin embargo, esto llevó a algunos mucho más allá, negando su relación con el Renacimiento y presentándolo como un movimiento enfrentado, lo que tampoco es verdadero.

El barroco trae consigo mismo una renovación de técnicas y de estilos. En Europa, y sobre todo en España, la Contrarreforma influye en gran medida sobre este movimiento; las expresiones italianas que llegaban desde el Renacimiento se asimilan pero al mismo tiempo se españolizan y las técnicas y estilos se adaptan aún más a la tradición española.

Los poetas barrocos del siglo XVII, mezclaron estrofas tradicionales con las nuevas, así cultivaron el terceto, el cuarteto, el soneto y la redondilla. Se sirvieron de copiosas figuras retóricas de todo tipo, buscando una disposición formal recargada. No supone una ruptura con el clasicismo renacentista, sino que se intensifican los recursos estilísticos del arte renacentista, en busca de una complejidad ornamental, en busca de la exageración de los recursos dirigidos a los sentidos, hasta llegar a un enquistamiento de lo formal. Es el siglo característico del barroco literario español.

En este siglo XVII en que aparece el movimiento barroco se intensifican los tópicos que ya venían dándose en el Renacimiento, pero en especial los más negativos: fugacidad de la vida, rapidez con que el tiempo huye, desaparición de los goces, complejidad del mundo que rodea al hombre, etc.

GRANDES AUTORES DEL PERIODO BARROCO:

Mateo Alemán y De Enero (1547-1615)

Escritor español, nacido en Sevilla, donde se graduó de la universidad en 1564. De acuerdo a algunas fuentes, descendía de judíos que fueron forzados a convertirse al catolicismo después de 1492 y algunos miembros de su familia fueron perseguidos por la inquisición por haber mantenido la práctica del judaísmo.

Su obra más representativa fue Guzmán de Alfarache, una novela picaresca que tuvo nada más y nada menos que 16 ediciones en 5 años.

Pedro Calderón de la Barca (1600-1681)

Dramaturgo, poeta y escritor de la Edad de Oro española. Durante algún tiempo en su vida fue soldado y sacerdote católico romano. Desarrolló su trabajo sobre la base del estilo teatral iniciado por Lope de Vega y fue posteriormente considerado la cúspide del teatro barroco español.

Sus obras usualmente muestran su pesimismo por la vida que solamente es aminorado por su racionalismo y su fe en Dios. La vida es sueño es su trabajo más recordado.

Miguel de Cervantes Saavedra (1547-1616)

Considerado el más grande escritor en lenguaje español, se cree nació en Alcalá de Henares en 1547. Su obra principal, Don Quijote, es considerada la primera novela moderna.

Se trata de un clásico de la literatura universal y uno de los máximos trabajos de ficción jamás escritos. Su influencia en el lenguaje español ha sido tan grande que el mismo es frecuentemente llamado “la lengua de Cervantes”.

Juana Inés de la Cruz (1651-1695)

Escritora y filósofa autodidacta mexicana, nacida en San Miguel Nepantla, fue una de las principales poetas del barroco. Conocida en vida como “La Séptima Musa”.

Se le considera tanto escritora mexicana como parte de la Edad de Oro española. El sueño, un largo poema filosófico, es una de sus obras más representativas.

Jan Gawinski (1622-1684)

Poeta polaco del periodo barroco, perteneció a la generación de Sarmatianos (la generación de John III Sobieski). Estudió en la Universidad Jagellon y formó parte de la corte del obispo Charles Ferdinand Vasa. Sus obras más conocidas son sus Idilios, que glorificaban la vida en las villas polacas de Cracovia.

Luis de Góngora y Argote (1561-1627)

Poeta lírico español que, junto con su eterno rival Francisco de Quevedo, es considerado uno de los más prominentes poetas españoles de todos los tiempos.

El estilo Gongorismo (también llamado culteranismo), fue establecido por Góngora. Sus obras más conocidas son Soledades y Fábula de Polifemo y Galatea. 

Baltasar Gracián (1601-1658)

Jesuita español, escritor barroco y filósofo. Nació en Belmonte, cerca de Calatayud. Sus obras fueron alabadas por Schopenhauer y Nietzsche.

El Criticón es sin duda su obra maestra y una de las principales del Siglo de Oro. Se trata de una novela alegórica de gran extensión con tonalidades filosóficas. Gracián es uno de los más representativos escritores del estilo literario barroco español llamado Conceptismo.

Christian Hoffmann von Hoffmannswaldau (1616-1679)

Poeta alemán del periodo barroco, nació y murió en Breslau, donde se interesó por la política en su juventud, llegando a ocupar la posición de Bürgermeister. Mientras vivió, sus poemas circularon principalmente en forma de manuscritos.

Se le considera uno de los poetas más influyentes del periodo. Su estilo de poesía llegó a conocerse como Galante y se caracterizó por el uso de metáforas extravagantes y el hábil uso de la retórica y un desvergonzado erotismo.